Ele faz com que todos na sala se sentam melhor, porque eles, consciente ou inconscientemente, estão sorrindo com você. Uma crescente evidência mostra que um instinto para a mímica facial nos permite ter empatia e até mesmo experimentar sentimentos de outras pessoas. Se não podemos espelhar o rosto de outra pessoa, isso limita a nossa capacidade de ler e devidamente reagir a suas expressões.
Em seu artigo, Paula Niedenthal e Adrienne Wood, psicólogos sociais da Universidade de Wisconsin e colegas, descrevem como as pessoas em situações sociais simulam expressões faciais dos outros para criar respostas emocionais em si mesmas. Por exemplo, se você estiver com um amigo que parece triste, você pode “experimentar” essa expressão triste em si mesmo – sem perceber que você está fazendo isso. Ao “experimentar” essa expressão de seu amigo, ele ajuda você a reconhecer o que estão sentindo, associando-a com os tempos, no passado, quando você fez essa expressão. Os seres humanos extraem esse significado emocional de expressões faciais em questão de apenas algumas centenas de milissegundos.
“Você reflete sobre seus sentimentos emocionais e, em seguida, você gera algum tipo de juízo de reconhecimento, e a coisa mais importante entre os resultados é que você tome as medidas adequadas – que se aproxime à pessoa ou a evite”, diz Niedenthal. “Sua própria reação emocional para com o rosto muda sua percepção de como você vê a feição, de tal forma que lhe fornece mais informações sobre o que significa.”
A capacidade de uma pessoa de reconhecer emoções e “compartilhar” as de outras pessoas pode ser inibida quando eles não podem imitar rostos, mesmo a partir de algo tão simples como o uso de chupeta a longo prazo. Esta é uma queixa comum para as pessoas com doenças motoras centrais ou periféricas, como a paralisia facial a partir de um acidente vascular cerebral ou paralisia de Bell – ou mesmo devido a danos nos nervos de uma cirurgia plástica. Niedenthal observa que o mesmo não seria verdade para as pessoas com paralisia congênita, porque se você nunca teve a capacidade de imitar as expressões faciais, você terá desenvolvido outras formas para compensar a interpretação dessas emoções.
Pessoas com distúrbios sociais associados à mímica e/ou emoção de reconhecimento de imparidades, como o autismo, podem experimentar desafios semelhantes. “Existem alguns sintomas do autismo, onde a falta de mímica facial pode ser em parte devido à supressão de contato visual”, diz Niedenthal. Em particular, “pode-se sobre estimular socialmente se envolver em contato visual, mas sob certas condições, se você encorajar o contato visual, o benefício é a mímica facial espontânea ou automática.”.
Niedenthal agora quer explorar como o mecanismo no cérebro está funcionando para ajudar com o reconhecimento da expressão facial. Uma melhor compreensão do mecanismo por trás de simulação sensório-motora, diz ela, nos dará uma ideia melhor de como tratar distúrbios relacionados.
via | ScienceDaily
