Células do sistema imunológico podem ficar a favor da doença

Pesquisadores da Escola de Processo Western Reserve University of Dental Medicine vem desvendando um dos mistérios de como um pequeno grupo de células do sistema imunológico trabalha: Algumas das células do sistema que combatem a inflamação podem se converter em células que desencadeiam a doença.

Seus resultados, relatados recentemente na revista Pathogens, poderiam levar a avanços no combate a doenças, disse o principal pesquisador do projeto Pushpa Pandiyan, um professor assistente na escola dental.

AS CÉLULAS ESTUDADAS

Um tipo de glóbulo branco, chamado de T-cells, é um dos combatentes da doença críticas do corpo. As células regulatórias do sistema imunológico, chamadas “Tregs”, direcionam as células-T e controlam as reações imunológicas indesejáveis que causam a inflamação. Eles são conhecidos por produzir apenas proteínas anti-inflamatórias para manter a inflamação causada pela doença sob controle.

Mas com o uso de modelos de ratos, os pesquisadores estudaram a forma como o corpo luta contra um fungo oral, comum que causa aftas. Eles descobriram que esses invasores nocivos ativam um mecanismo em nas “Tregs” que poderiam transformar as células de combate a inflamação nas células que permitem que a doença se desenvolva.

O ESTUDO

Quando o sistema imunológico funciona normalmente, as células T que combatem doenças inflamatórias produzem secreções – proteínas que podem causar sintomas, como dor ou inchaço no local infectado. Este processo é evidente, por exemplo, quando um corte ou glândulas incha a partir da reação inflamatória da infecção.
Uma vez que o invasor se foi, as células que combatem doenças – com a ajuda de células Treg – normalmente encerram essas proteínas para controlar a inflamação a longo prazo.
Mas os pesquisadores descobriram que, durante a candidíase oral, açúcares na superfície dos fungos causadores de doenças agem como um agente de ligação e podem ativar uma pequena população de células Treg para tornarem-se proteínas inflamatórias. (Os pesquisadores estão chamando de células anormais Treg-17).
“Um excesso destas células pode levar ao mau funcionamento do processo de doença inflamatória em vez de interrompê-lo”, disse ela.
Outros agentes de ligação normalmente encontrados no corpo podem criar estas células e acabam contribuindo para a inflamação contínua, os investigadores concluíram.

Outros investigadores relataram a presença destas células em muitos estados inflamatórios humanos, tais como a psoríase, periodontite e artrite. Até agora, no entanto, os mecanismos de como estas células desenvolvidas não foram completamente esclarecidos, disse Pandiyan.

AS IMPLICAÇÕES

Os resultados ajudarão os pesquisadores a entender a origem das células que eles suspeitam que podem manter a doença ativa ou, no mínimo, não combater a inflamação. Pandiyan acredita que o conhecimento pode levar a novas maneiras de combater doenças, tais como:
– Usando a conversão de Tregs (Treg-17) para identificar a inflamação crónica, incluindo a inflamação oral.
– Usando a persistência de células Treg-17 para indicar uma quantidade excessiva de proteínas inflamatórias.
– Usando a presença do agente de ligação que desencadeia a conversão da célula como um ponto de usar medicamentos para bloquear a sua ligação às Tregs.

Estudos futuros irão investigar se estas células são realmente perpetrar inflamação.

via | ScienceDaily