Os dentes podem prever a evolução humana
Uma variação nos tamanhos dos dentes em humanos tem sido atribuída principalmente à seleção natural e mudanças na dieta ao longo dos séculos. No entanto, os mecanismos subjacentes a estas alterações não foram totalmente compreendidos até hoje. Os investigadores descobriram agora que o tamanho do dente em relação em mamíferos segue uma regra simples. Usando a regra, os cientistas podem prever os tamanhos de dentes perdidos a partir de fósseis humanos e hominídeos extintos, e fornecer pistas sobre a evolução futura da dentição humana.
O estudo foi conduzido por uma equipe internacional de antropólogos e biólogos de desenvolvimento da Finlândia, Alemanha, Reino Unido e os EUA, e liderado pelo Dr. Alistair Evans, da Escola da Universidade de Monash de Ciências Biológicas na Austrália. A fim de examinar a evolução das proporções de dentes humanos, a equipe usou um novo banco de dados extenso de hominídeos fósseis e os humanos modernos recolhidos ao longo de várias décadas, bem como de alta resolução tecnologia de imagem 3D.
Eles descobriram que a cascata inibitória, um modelo matemático para interpretar o tamanho relativo do dente, produz o modelo padrão de tamanho dente por todos os pós-caninos primários menores nos hominídeos. “Na base da relação de padronização na cascata inibitória com o tamanho, podemos usar o tamanho em uma posição dos dentes para prever os tamanhos dos restantes quatro dentes pós caninos primárias na linha de hominídeos”, eles explicaram.
Os resultados do estudo podem ser usados para interpretar achados fósseis de hominídeos e olhar para possíveis condutores de evolução humana. “Às vezes, encontramos apenas alguns dentes em um fóssil. Com a nossa nova visão, podemos de forma confiável estimar quão grande foram os dentes perdidos. O hominídeo inicial Ardipithecus é um bom exemplo, o segundo molar de leite nunca foi encontrado, mas agora podemos prever o quão grande ele era”, disse Evans.
O estudo, intitulado “Uma regra simples governa a evolução e o desenvolvimento do tamanho do dente hominídeo “, foi publicado online em 24 de fevereiro na revista Nature.
via | DentalTribune
